Une ferme phare apporte un nouveau modèle commercial au secteur du tilapia en Ouganda

Rural Aquaculture Development (RAD) a développé un modèle innovant à la fois pour cultiver et vendre son propre tilapia et pour soutenir le secteur aquacole local, dans le but d'améliorer les moyens de subsistance des petits exploitants dans l'ouest de l'Ouganda.

Les fondateurs, le Dr Tim Messeder et Pauson Mpabukire Joshua, expliquent la philosophie de l'entreprise.

RAD a officiellement débuté ses opérations en 2020. En mai 2021, nous avons démarré la construction d'étangs sur un terrain mis à disposition par notre partenaire, le diocèse de Kigezi Nord. Cette initiative a jeté les bases de nos activités aquacoles et nous a permis de démarrer la production.

Le 11 février 2022, nous avons franchi une étape importante : notre première vente de poisson. Ce succès a conduit à notre expansion rapide, entraînant l'emploi de cinq employés à temps plein et cinq à temps partiel. L'augmentation constante de nos chiffres de production a consolidé notre position sur le marché.

Nous avons activement poursuivi l'expansion du marché en nous concentrant sur la fourniture de poissons plus petits et abordables dans la région, une stratégie qui nous permet de répondre aux demandes du marché tout en garantissant que nos produits restent accessibles à un large éventail de consommateurs. Pour répondre à la demande croissante, nous avons optimisé nos processus de production, rationalisé nos pratiques d'aquaculture, mis en œuvre des protocoles appropriés d'alimentation et de gestion de la qualité de l'eau et incorporé des technologies de pointe le cas échéant.

De plus, nous avons établi des partenariats stratégiques avec des fournisseurs et des distributeurs locaux pour améliorer notre réseau de distribution. Ces partenariats nous ont permis d'atteindre une clientèle plus large et d'assurer la disponibilité et l'accessibilité de nos produits dans toute la région.

L'un des services fournis par RAD consiste en des consultations gratuites avec les agriculteurs locaux, où l'équipe partage son expertise et ses connaissances pour aider les agriculteurs à surmonter les défis et à optimiser leurs pratiques de pisciculture.

La création de la RAD a été inspirée par plusieurs facteurs. Au départ, les pisciculteurs de la région occidentale étaient confrontés à des difficultés pour obtenir des alevins de qualité. En outre, la communauté avait un accès limité au poisson frais et comptait souvent sur le poisson fumé comme substitut. Cela nous a fait prendre conscience de la nécessité de résoudre ces problèmes et d’améliorer la situation.

« L'idée de RAD est née alors que j'étudiais la pêche, et j'ai commencé à la mettre en œuvre peu de temps après avoir rejoint le gouvernement local. A cette époque, je me lance dans la construction d'une salle de formation pour les agriculteurs, qui me sert également de résidence. Durant cette période, j’ai été témoin de l’échec du gouvernement ougandais à fournir un soutien adéquat aux pisciculteurs. Ces échecs comprenaient la corruption, les retards dans l’approvisionnement en poisson et l’insuffisance des services de vulgarisation des pêches. Cependant, la vision de RAD a commencé à prendre forme lorsque le Dr Tim est arrivé en Ouganda et m'a rejoint dans cette entreprise. Le Dr Tim a apporté un concept nouveau et passionnant à RAD en introduisant l'idée de nourrir les poissons avec des larves de mouches soldats noires », souligne Mpabukire.

« Cet ajout s'est avéré être une merveilleuse bénédiction pour RAD et la communauté. Notre objectif principal est de fournir des alevins de haute qualité, de commercialiser du poisson pour des groupes d'agriculteurs et du RAD, d'améliorer l'accès à du poisson frais à un prix abordable, de générer des revenus pour les groupes vulnérables tels que les filles et les femmes ayant abandonné leurs études, et de créer mon entreprise de retraite personnelle. Travailler directement avec les agriculteurs m'apporte une grande satisfaction », ajoute-t-il.

L'équipe réapprovisionne les bassins de production, qui peuvent accueillir environ 3 000 alevins, avec des alevins pesant environ 10 g et vise ensuite à les élever jusqu'à un poids maximum de 140 g.

Les installations se composent de deux sections principales : la section d'écloserie à quatre étangs et la section de production à trois étangs.

En termes de quantités, nous nous efforçons de produire un volume de poisson important grâce à ces installations – avec un objectif d'environ 30 000 alevins par mois. Cependant, les chiffres spécifiques peuvent varier en fonction de facteurs tels que le cycle de reproduction, les variations saisonnières et la demande du marché. Ce n'est qu'au cours des trois derniers mois que nous avons commencé à fournir des alevins aux agriculteurs, car nous nous concentrons sur la gestion de la qualité et veillons à ce que les installations de production soient établies pour pouvoir répondre à la demande du marché.