Le nouveau MRF de Chicago de 50 millions de dollars de LRS est fortement automatisé, avec une marge d'expansion

Le MRF peut traiter près de deux fois plus de matériaux que celui du LRS ouvert dans une banlieue de Chicago il y a à peine six ans. L’entreprise « a investi en amont pour réduire la main-d’œuvre » dans un contexte de marché du travail tendu.

Le programme de collecte sélective de Chicago a connu un bouleversement il y a près de deux ans lorsque la ville a attribué un contrat de collecte et de traitement à LRS. Cette année, LRS a ouvert un MRF tant attendu à Chicago, en partie pour répondre à la demande supplémentaire pour les grands volumes de matériaux générés par le contrat de la ville.

"Alors que nous commencions à progresser vers les chariots bleus de Chicago, nous savions que nous allions avoir besoin d'infrastructures et de capacités supplémentaires. C'est le moment idéal pour le faire", a déclaré John Sliwicki, vice-président exécutif de la région centrale, lors d'une récente tournée. du MRF. "Je pense que nous avons les dessins de ce que nous voulions faire ici depuis 2014, donc cela a pris du temps."

LRS a connu une croissance significative au cours des cinq dernières années. De nombreuses acquisitions alimentent la croissance, notamment le rachat de Roy Strom par LRS en 2021.

L'installation de 50 millions de dollars a pris moins de six mois pour être construite sur la grande parcelle de terrain que LRS possédait déjà dans le quartier Back of the Yards, dans le sud de la ville, bien que certains problèmes de chaîne d'approvisionnement aient retardé les matériaux de construction et augmenté les coûts. Le MRF est devenu opérationnel le 1er février pour des essais à sec sans matériau sur la ligne afin de garantir le bon fonctionnement de l'équipement et de permettre des ajustements. Les tests avec du matériel fonctionnant à 60 % de sa capacité ont commencé la semaine suivante.

L’objectif est de remettre l’installation en mode de fonctionnement standard d’ici la fin du deuxième trimestre et de maintenir un détournement d’au moins 80 %. Le système CP Manufacturing traitera environ 28 tonnes de matériaux par heure lorsqu'il atteindra son fonctionnement standard, et il aura la capacité de traiter 35 tonnes par heure.

Environ 90 % des matériaux des chariots bleus de Chicago sont acheminés vers le nouveau MRF de Chicago, ce qui représente environ 70 % du matériel total qui y est traité.

La ville et la communauté environnante – un mélange d'industriels et de résidentiels – a accueilli favorablement l'installation dans le quartier car « ils savent que ce que nous faisons, c'est éliminer environ 400 tonnes de matériaux par jour qui finissent dans les décharges », a-t-il déclaré. LRS a mené des activités de sensibilisation auprès de la communauté lors de la planification de la structure et a installé un système de désodorisation pour contrôler les odeurs ; le bâtiment est entièrement fermé et la zone de traitement est isolée pour atténuer le bruit.

LRS « a investi dès le début pour réduire la main-d'œuvre » dans cette installation, a déclaré Sliwicki, citant la difficulté des dernières années à trouver des employés qualifiés pour occuper des postes dans l'ensemble de l'entreprise, notamment des opérateurs d'équipement, des mécaniciens et des chauffeurs. Alors que l'entreprise « fait pression pour davantage de formation et de développement en interne afin que nous n'ayons pas besoin d'aller dans la rue pour trouver des gens – nous essayons d'abord de les trouver dans nos rangs », elle a également construit une Chicago axée sur l'automatisation. MRF pour minimiser les besoins en main d’œuvre.

Onze employés travaillent par équipe, à raison de deux équipes par jour, cinq à six jours par semaine. Le système CP Manufacturing traite actuellement environ 25 tonnes par heure. En comparaison, le MRF de taille similaire de LRS, ouvert il y a environ six ans à Forest View, dans la banlieue de Chicago, traite environ 15 tonnes de matériaux par heure et compte environ 20 employés par équipe.

"C'est une différence dans l'augmentation du nombre de trieurs optiques, mais aussi dans le temps - ce [MRF] est plus récent de six ans et la technologie s'améliore assez rapidement", a déclaré Sliwicki.

Six trieurs optiques sont configurés pour séparer les fibres et divers plastiques. Le nouveau MRF de LRS était l'un des six qui ont récemment reçu des subventions de la Polypropylene Recycling Coalition du Recycling Partnership pour financer la mise à niveau des équipements prenant en charge le tri et le traitement du PP. LRS a utilisé la subvention pour un trieur optique ciblant spécifiquement le PP.

Ce MRF est équipé d'un tamis en carton, d'un tamis pour journaux, de deux presses à balles et de compresseurs de secours pour maintenir l'usine en marche en cas de panne. Il abrite également un tamis à vis sans fin, qui réduit la quantité d'« enchevêtrements » comme les tuyaux et les films qui s'enroulent autour d'autres types d'équipement de tri.