Liban : Le vide présidentiel entrave l’exploration pétrolière et gazière

Le Liban attend avec impatience la visite de l'envoyé français Jean-Yves Le Drian le mois prochain, dans l'espoir que le vide présidentiel de longue date du pays soit résolu afin d'atténuer les obstacles législatifs et gouvernementaux empêchant l'extraction de ses richesses pétrolières et gazières.

Le vide actuel au poste le plus élevé de l’État dans ce pays frappé par la crise empêche le Parlement d’exercer ses pouvoirs législatifs. Le gouvernement poursuit son travail de gouvernance de base à titre intérimaire.

Des sources ministérielles estiment que le Liban doit saisir l'opportunité de la visite prévue de Le Drian pour élire un président et ouvrir la voie à l'exploration pétrolière et gazière dans ses eaux territoriales.

Ils ont déclaré que septembre est « un mois décisif pour mettre fin au conflit qui pèse sur les chances du Liban de résoudre sa crise ».

L’élection d’un président est un « début obligatoire pour mettre en œuvre les réformes et pour placer le Liban sur la voie du redressement en prenant les décisions législatives nécessaires et les positions gouvernementales nécessaires », ont-ils déclaré sous couvert d’anonymat.

En octobre 2022, le Liban et Israël sont parvenus à un accord historique pour mettre fin à un différend frontalier maritime de longue date dans la mer Méditerranée, riche en gaz, après des mois de négociations guidées par les États-Unis.

Le Liban compte sur ses richesses pétrolières et gazières dans ses eaux territoriales pour résoudre la crise économique et financière qui frappe le pays depuis 2019.

Des sources ministérielles affirment que le pétrole libanais devrait être une incitation à mettre fin au vide présidentiel, mais des inquiétudes subsistent quant à l'ingérence politique dans le Fonds souverain libanais approuvé par une commission parlementaire au début du mois.

Le député Ali Darwish a déclaré à Asharq Al-Awsat que tous les obstacles empêchant l'exploration pétrolière pourraient être levés s'il existe une volonté politique.

Darwsih a déclaré au quotidien que dans la partie relative au fonds souverain dans lequel les revenus pétroliers sont censés être déposés, il existe un projet de loi connu sous le nom de « législation de nécessité » prêt et en attente d'être adopté par le Parlement.

Au niveau gouvernemental, le cabinet intérimaire « se réunit systématiquement et prend les décisions nécessaires », a souligné Darwish. Le principal accord sur l'exploration pétrolière a été conclu avant la fin du mandat de l'ancien président Michel Aoun, et l'exploitation pétrolière a commencé sur la base de cet accord, selon le député.

Mais il a déploré la manière dont le statut politique et l'instabilité du Liban affectent la mise en œuvre et l'avancement de nombreux dossiers majeurs du pays.

Le processus de forage pétrolier devrait s'achever fin octobre, selon les estimations du ministère libanais de l'Energie.

Son ministre, Walid Fayyad, a déclaré il y a quelques jours que "Total et ses partenaires (l'italien Eni et Qatar Energy) sont pleinement engagés dans un travail professionnel et les attentes à ce jour sont très positives".

Il a également indiqué l'intérêt de l'alliance des trois sociétés pour "les blocs environnants (Bloc 9), et il y aura des développements dans ce contexte, que nous annoncerons lorsqu'ils seront davantage consolidés et cristallisés".